天然產(chǎn)出的非金屬礦不同程度地含有其他礦物雜質(zhì)。對于分金屬礦產(chǎn)來說，這些礦物雜質(zhì)有些是允許存在的，如方解石中所含的少量白云石和硅灰石，滑石中所含的部分葉臘石和綠泥石；但有些是要盡可能去除的，如高嶺土、石英、硅藻土、滑石、云母、硅灰石、方解石等礦物中所含的各種鐵質(zhì)礦物和其他金屬雜質(zhì)。還有一些礦物，如石墨、硅藻土、砂質(zhì)高嶺土、煤系高嶺土等，原料礦物的品位較低，也必須通過選礦提純或煅燒才能滿足應(yīng)用的要求。
    對于分金屬礦物來說，純度在很多情況下指其礦物組成，而非化學(xué)組成。有許多分金屬礦物的化學(xué)成分基本相近，但礦物組成和結(jié)構(gòu)相去甚遠(yuǎn)，因此其功能或應(yīng)用性能也就不同，這是非金屬礦選礦與金屬礦選礦的最大區(qū)別之處。例如石英和硅藻土，化學(xué)成分雖都是二氧化硅，但前者為晶質(zhì)結(jié)構(gòu)，而后者為結(jié)構(gòu)復(fù)雜的非晶質(zhì)多孔結(jié)構(gòu)，因此，它們的應(yīng)用性能或功能也不相同。此外，非金屬礦選礦過程中要盡可能保持有用礦物的晶體結(jié)，以免影響其工業(yè)用途和使用價值。
    非金屬礦物選礦提純技術(shù)的依據(jù)或理論基礎(chǔ)是礦物之間或礦物與脈石之間密度、粒度和形狀、磁性、電性、顏色（光型）、表面潤濕性以及化學(xué)反應(yīng)特性的差異。根據(jù)分選原理不同，目前的選礦提純技術(shù)可分為揀選（人工揀選和光電揀選）、重力分選、磁選、電選、浮選、化學(xué)選礦等。